En su libro Mejor. Notas de un cirujano sobre como rendir mejor, Atul Gawande escribe este importante párrafo:
Sin duda tenemos que innovar para ampliar nuestros conocimientos y desarrollar nuestras terapias, ya sea para tratar la fibrosis quística, los linfomas infantiles, las afecciones cardíacas o cualquiera otra de las infinitas formas que tiene el cuerpo humano de fallar. Pero no hemos utilizado de forma eficaz las capacidades de las que la ciencia ya nos ha dotado. Y no hemos realizado un esfuerzo ni remotamente adecuado para que eso cambie. Cuando se desarrolla una ciencia del rendimiento, en cambio -como se ha visto en el caso de la higiene de las manos, los soldados heridos y los partos- se salvan miles de vidas. Es más, el esfuerzo científico para mejorar el rendimiento médio -esfuerzo que en la actualidad acapara sólo una parte minúscula de los presupuestos científicos- quizá salve más vidas durante la próxima década que la investigación básica, más que la investigación sobre el genoma, la terapia de células madre, las vacunas contra el cáncer y todos los demás trabajos de laboratorio de los que oímos hablar en las noticias. Es mucho lo que está en juego.
En Mejor Gawande y según la recensión de este libro, expone que la lucha por cumplir lo mejor posible con nuestros cometidos es universal: sin que importe la actividad que desempeñemos, cada uno de nosotros se enfrenta a la fatiga, la escasez de recursos y las limitaciones que le son propias. Pero no existe actividad en la que este afán de superación tenga mayor trascendencia que en medicina, donde las decisiones atañen a vidas humanas. Nos narra de forma clara casos de diligencia, ingenio y buen hacer que ejemplifican esta lucha.
No se trata por tanto de aprender más cosas , que también, sino en aprender a aplicar, a poner en práctica de forma adecuada, las que ya sabemos. En este tipo de investigación operativa necesaria en la sanidad actual, España por las característica propias de su sistema sanitario podría jugar un papel definitivos sin necesidad de un gran esfuerzo de inversión (pronto comentaremos ejemplos reales y futuros).
Atul Gawande es un cirujano del Brigham and Women’s Hospital de Boston, colaborador de la revista New Yorker y escritor de libros de éxito como el comentado, y el que esta ahora en las librerías americanas titulado The Checklist Manifesto, calificado en este blog – aparece un magnifico resumen que me ahorra una nueva entrada-como el mejor libro de Management del año(por ahora). Las checklists o lista de comprobación son tan necesarias en medicina, según Gawande, como en otra actividades complejas en las que la tasa de errores debe ser cercana a cero, y debe tener razon cuando la prestigiada revista Harvard Business Review las ha nombrado como una de las diez innovaciones que transformaran la medicina en los proximos años. Ademas se ha hecho muy famoso por irrumpir en el debate sobre la reforma sanitaria en USA con un artículo alabado y tomado como ejemplo por los asesores de Obama en la Casa Blanca.