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Sesgo del dígito izquierdo en la selección y aceptación de órganos de donantes fallecidos
El sesgo del dígito izquierdo es uno de los sesgos más comunes y consiste en la propensión de un individuo a determinar un valor numérico basado en el dígito más a la izquierda de una variable continua.
Como se ha comentado en este blog, este sesgo se ha mostrado anteriormente en la utilización de riñones de donantes, así como en la evaluación para cirugía cardíaca y colecistectomía. Ahora se publica un nuevo estudio donde los autores se plantean, si este sesgo del dígito izquierdo está presente cuando se evalúa la edad de los donantes de diferentes tipos de órganos para trasplantes.
Con los datos sobre donantes de órganos de dos organizaciones americanas se realizo un estudio de cohortes retrospectivo. En el análisis estadístico se tomo como variable principal la edad de los donantes potenciales que daban y de los que se aceptaba alguno de sus órganos para el trasplante, independientemente de si ese órgano finalmente se trasplantaba o no a un receptor. Se observo que a medida que aumenta la edad, la cantidad de donantes en cada edad disminuye con una caída desproporcionada en la cantidad de donantes a medida que se llega a una nueva década de edad que altera el dígito izquierdo. (Figura)
También se observo una disminución en el número medio de órganos ofertados por donante entre las edades de 60 y 70 años. En promedio, se ofertaron menos órganos por donante después de que se cumpliera 60 años y después de los 70 años, antes de cumplirlos. Así mismo tambien se analizo la probabilidad de ubicación de un órgano de donantes de riñón e hígado en torno a los 70 años. En los donantes que habían cumplido los 70 años hubo una disminución en la probabilidad de que se ofertara su riñón o hígado a los pacientes, mas intenso en el caso del trasplante renal, en comparación con los que todavía no los habían cumplido.
Estos hallazgos representan un sesgo del dígito izquierdo en la evaluación de órganos de donantes que restringe el suministro de órganos disponibles
Left digit bias in selection and acceptance of deceased donor organ. American Journal of Surgery. 2022. En prensa
Los autores concluyen que se demuestra la presencia de un sesgo del dígito izquierdo tanto en la selección de donantes como en la aceptación de órganos, lo que indicaría que estamos perdiendo órganos valiosos debido a un simple sesgo cognitivo desde la determinación de la candidatura de donantes hasta la aceptación de órganos. Contemplar este sesgo es una oportunidad para aumentar el uso de órganos potencialmente trasplantables y expandir el grupo de donantes.
El número a la izquierda
La presencia del sesgo del dígito izquierdo afecta la utilización de órganos. Los riñones de donantes de 70 años se descartaron para trasplante en mayor proporción que los de donantes de 69 años, al igual que los riñones de donantes con creatinina 2.0 mg / dl en comparación con los de donantes con creatinina 1.9 mg / dl
Husain SA, King KL, Mohan S. Left-digit bias and deceased donor kidney utilization. Clin Transplant. 2021 Jun;35(6):e14284
Los médicos que evalúan los riñones de donantes para trasplante de riñón deben tener en cuenta un gran volumen de información sobre cada órgano y el donante en un período de tiempo relativamente corto. El momento de evaluar la calidad del órgano y tomar decisiones relativas a su utilización en el trasplante, es un escenario de toma de decisiones ideal para estudiar la existencia de atajos o heurísticos y los sesgos cognitivos que estos producen.
Por otro lado, es conocido que uno de los sesgos más frecuentes, es el conocido como sesgo de dígito a la izquierda, que es una propensión de los individuos a centrarse en el dígito más a la izquierda de una variable continua. Recientemente, como ya reseñamos en este blog, se ha publicado un par de artículos donde se constata la presencia de este sesgo, en la toma de decisiones médicas relacionadas con intervenciones quirúrgicas.
En un estudio publicado en el número de junio de 2021 de la revista Clinical Transplatantion se quiso de terminar la presencia del sesgo del dígito a la izquierda en la utilización de riñones para trasplante cuando se consideraba la edad del donante fallecido y el nivel sérico de la creatinina de este.
Como se puede ver en la figura la proporción de riñones de donantes fallecidos que fueron descartados fue significativamente mayor cuando el donante tenía 70 años (217/282, 77%) que cuando el donante tenía 69 (333/514, 65%) (p <.001). Sin embargo, no hubo diferencias entre la proporción de riñones descartados de donantes de 69 años en comparación con 68 o 67 años, o entre donantes de 70 años en comparación con 71 o 72 años.
Igualmente los riñones de donantes con creatinina 2.0 mg /dl se descartaron en mayor proporción que los de los donantes con creatinina 1.9 mg /dl. Tampoco hubo diferencias cuando se desecharon riñones de donantes con creatinina 1,9 mg/dl en comparación con 1,8 mg/dl o 1,7 mg/dl, ni entre los de donantes con creatinina 2,0 mg/dl en comparación con 2,1 mg/dl o 2,2 mg/dl.
Una vez más se muestra la presencia de este efecto en medicina, como en otras disciplinas o facetas de la vida. El reconocimiento de este u otros posibles sesgos, es el primer paso para intentar combatirlos en un campo donde nos jugamos algo más que dinero o decisiones erróneas.
otro héroe que nos deja sin palabras
Leo en el Pais gracias a un tweet de JLQ
…Además, a los 10 años de trasplantar un riñón en Estados Unidos y España, la diferencia de supervivencia del trasplantado es del 20% a favor de España, una burrada.
¿Por qué? Ellos trasplantan, pero el seguimiento es deficitario: los ve el médico general, la medicación es cara. Aquí los ve el nefrólogo, la medicación se subvenciona. El sistema sanitario español funciona.
Sin palabras